La pratique de la religion musulmane à Cuba hier et aujourd'hui
Auteur:
Nadia Merhrioui
Date de publication / actualisation:
18 juillet 2022
L'Islam a à peine un peu plus de 25 ans d'existance à Cuba, mais il compte déjà un peu plus de 13000 adeptes. Cubanía revient sur l'histoire de l'islam à Cuba et s'intéresse à ses manifestations contemporaines.
La colonisation espagnole imposa à Cuba et aux autres pays latino-américain la religion catholique. Ancrée dans les esprits depuis des générations, elle ne se développa plus autant après le triomphe de la Révolution puisque le régime communiste ne toléra plus la pratique d’aucune religion. Ce n’est qu’à partir de 1976 qu’une loi autorisa la liberté de culte, les citoyens cubains pouvant ainsi choisir leur religion, mais sans l’exposer.
En 1992 un amendement généralisa cette loi : chacun pouvait enfin pratiquer sa religion au grand jour. Aujourd’hui, le catholicisme est délaissé au profit de la Santería, un syncrétisme africain qui attire une population de plus en plus jeune. D’autres religions sont pratiquées sur l’île, mais minoritaires, c’est le cas de l’Islam.
Le premier cubain converti fut Pedro Lazo Torres, devenu Yahia, l’actuel Imam de La Havane. Sa rencontre avec des diplomates musulmans, venus des Emirats Arabes ou du Nigeria suscita chez lui un engouement pour cette religion, la lecture du Coran fut pour lui une révélation et grâce à cela, il trouva enfin sa voie.
Les étudiants, acteurs centraux de l'islam à Cuba
Depuis l’époque du bloc soviétique, Cuba entretient de bonnes relations avec des pays arabes de gauche. De nombreux étudiants originaires de pays comme l’Algérie, le Sahara occidental, le Yémen, certains pays d’Afrique ou encore la Palestine venaient y suivre leurs études de médecine, un domaine particulièrement réputé sur l’île. Ces échanges universitaires existent encore, certains étudiants décidant même de prolonger leur séjour. La fréquentation de ces étudiants ainsi que le passage de certaines telenovelas originaires du Maghreb ou du Moyen Orient à la télévision, ne font que susciter auprès de certains Cubains une fascination pour la culture arabe et pour d'autres une attirance pour l’Islam.
Sur une population d’un peu plus de 11 000 000 d’habitants à Cuba, on compte seulement 13 000 musulmans à travers tout le pays. La majorité d’entre eux se concentre à La Havane. Mais on en trouve aussi dans d’autres villes comme Camagüey ou Santiago de Cuba ainsi que sur l’Isla de la Juventud où furent déportés des enfants sahraouis. Les musulmans cubains ont en général de descendance arabe, on compte à peine 1000 cubains convertis.
Deux organismes fédérateurs et un lieu de rencontre
Pour se réunir, les musulmans fréquentent la Unión Arabe de Cuba et la Liga Islámica Cubana. Deux organismes distincts mais complémentaires situés à La Havane. Le premier est une association non gouvernementale, créée le 4 avril 1979. Elle a pour but de réunir les Arabes de l’île afin de promouvoir et partager leur culture et leurs traditions. Cette association fait partie de la FEARAB-América, une organisation fondée en Argentine dans les années 70 et qui permet de conserver des liens avec les associations et institutions arabes de tout le continent américain.
La deuxième n’existe que depuis 2007, dirigée par l’Imam Pedro Lazo, elle regroupe tous les musulmans du pays et est surtout axée sur la religion. Ces deux organisations proposent des séminaires, des conférences et autres débats autour de l’Islam ainsi que des activités culturelles en rapport avec la culture arabe. En 2013 a eu lieu un concours d’arts plastiques bisannuel dont la présentation de peintures ou de sculptures avait pour thème l’Islam.
La Casa de los Árabes, située dans le quartier de la Vieille Havane, a été fondée en 1983. Elle abrite un musée ethnographique dans lequel ont lieu des expositions et autres manifestations en rapport avec le patrimoine culturel arabe. C’est le seul lieu où l’on peut trouver une salle de prière réservée à tous les musulmans pratiquants locaux ou étrangers.
Les musulmans cubains attendent impatiemment la création d’une mosquée, qui leur a été promise depuis plusieurs années déjà par les autorités cubaines. Une mosquée ne sert pas seulement à prier mais à partager des moments forts et uniques avec d’autres pratiquants.
Ce serait un avantage pour les musulmans cubains qui pratiquent leur foi chez eux pour la plupart. Ils pourraient se réunir plus souvent et partager diverses activités comme des cours de langue arabe, de théologie ou de lecture du Coran par exemple et ainsi vivre pleinement leur religion.
L'alimentation, point fort de la culture
Si à Cuba l’alimentation n’est pas très diversifiée (riz, fruits et légumes, viandes de porc ou de bœuf), il est alors difficile pour un musulman de consommer des produits dits « halal » tous les jours. C’est le cas de la viande ou des produits qui en contiennent.
Bien heureusement il existe d’autres alternatives comme la consommation du poisson. Même si elle n’est pas quotidienne !
Le seul endroit où l’on peut trouver de la viande sacrifiée selon les rites musulmans est un restaurant situé dans le quartier du Vedado, appelé El beduino.
Sa propriétaire, Odalys, est la petite-fille d’un marocain originaire de Fès, venu s’installer à Cuba au milieu du siècle dernier. Sa volonté était de créer un établissement pour recevoir les musulmans étrangers dans de bonnes conditions. Bien évidemment tous les musulmans locaux ne peuvent pas en profiter en raison de tarifs relativement coûteux.
Les autorités cubaines n’autorisent pas encore le sacrifice des animaux pour les fêtes religieuses. Malgré tout, le peuple cubain reste très ouvert et il fait preuve de beaucoup de tolérance envers les Musulmans.
Historiquement, et de par sa position anti-américaniste, Cuba est très proche de certains pays arabes. Il entretient par exemple, de très bonnes relations avec l’Iran aujourd’hui, ce qui ne peut qu’augmenter la chance et l’espoir d’obtenir un jour une mosquée et la possibilité pour les musulmans cubains de pratiquer à l’avenir, leur religion dans de meilleures conditions.
Cubanía s’efforce de retranscrire, que ce soit par l’image, le son, ou l’écrit, la vie quotidienne de La Havane et de Cuba à un public hétéroclite, curieux, intéressé, souvent non résidents. Toujours en dehors des grands débats politiques, économiques ou des thèmes couramment traités par les médias officiels, Cubanía souhaite au contraire faire témoigner les Cubains de tous les jours, la société dans son organisation actuelle, à travers des lieux, des traditions, des expressions culturelles parfois méconnues.
