Son climat, sa localisation géographique et les expériences vécues par ceux qui sont passés par la grande île (surtout des Européens) ont donné naissance à une représentation stéréotypée du Cubain et du voyage vers cette tierra caliente (terre chaude).
Cabaret Tropicana
Cette chaleur n'est pas simplement associée aux températures élevées et au climat humide, elle évoque aussi une sexualité inhérente, latente, à fleur de peau. Bien que cela puisse sembler dégradant pour de nombreux Cubains, il est vrai que beaucoup de voyageurs arrivent avec des idées préconçues qui ne sont pas conformes à la réalité.
Juego del dominó
Les clichés ont la vie dure
Cette tierra caliente est celle où l'on vient réaliser tous ses désirs. Où les femmes seraient des déesses métisses aux hanches voluptueuses, aux seins désirables et aux chevelures exubérantes... des femmes qui se laisseraient volontiers caresser, évidemment.
Equipo de trabajo
Les visiteurs réalisent, avec déception, que toutes les femmes ne sont pas métisses, que toutes les métisses ne sont pas belles et qu'elles ne sont pas toutes à la recherche d'une relation avec un étranger en vacances. Ils découvrent que tous les Cubains ne sont pas bons danseurs et qu'ils n'ont pas tous le rythme dans la peau, comme on le croit souvent ailleurs dans le monde; qu'ils ne jouent pas tous au base-ball et qu'ils ne s'y intéressent pas forcément. Ils apprennent que les parties de dominos ne font pas l'unanimité et que nombreux sont ceux qui sont incapables d'improviser une rumba avec une boîte de conserve et un bâton.
Ces représentations figées partent d'un certain nombre de caractéristiques partagées par un groupe. Or, il convient de ne pas homogénéiser les comportements individuels. Il est vrai que les dominos font partie du quotidien de certaines régions du pays. Il est aussi vrai que le rhum cubain est de qualité et qu'il est souvent bu à l'occasion d'une fête, en fin de journée ou pour faire passer un moment de tristesse. Cependant, certains Cubains font la fête sans alcool, participent à des campagnes contre l'alcoolisme ou cherchent à diminuer leur consommation.
Baile en la calle Prado
Si chaque peuple se distingue par des traits originaux et authentiques qui ne nuisent pas à son image, d'autres représentations la ternissent. Les causes de ces stéréotypes associés à Cuba sont de nature sociologique, et plusieurs disciplines se sont penchées sur la question. Alors, à qui la faute ? À personne...ou à tout un chacun, c'est selon.
Une partie de ces idées préconçues remonte à une époque lointaine, lorsque les colonisateurs prenaient possession de ce paradis terrestre, découvraient de nouveaux plaisirs avec les indiennes et goûtaient à des aliments et des boissons exotiques.
Le tourisme : acteur clef du changement ?
La tradition s'est chargée de perpétuer ces représentations jusqu'à nos jours et elles se sont fortement enracinées dans la culture cubaine. Les stéréotypes sont généralement véhiculés par des individus qui ne cherchent qu'à montrer une facette commerciale et servile de Cuba. Ainsi, de nombreuses campagnes de publicité et de marketing se font l'écho de ces images : Cuba est réduite à la plage, aux métisses et au Havana Club.
Playa de Varadero
Une chose est claire : ces représentations biaisées de l'identité profitent toujours à quelqu'un. Pourtant, Cuba signifie beaucoup plus que ce divertissement creux... et néfaste. Ses habitants, au-delà de leur corps, sont porteurs de valeurs et ses montagnes font aussi la beauté de ses paysages.
Dépeindre Cuba avec des stéréotypes, avec des mythes qui voudraient par exemple que tous les Cubains soient heureux (ou malheureux), les rendent plus uniformes qu'ils ne le sont. La diversité est alors niée et Cuba est réduite à une destination touristique où l'on peut réaliser ses rêves.
Havana Club
Les voyageurs qui arrivent avec de telles idées réagissent de manière différenciée : soit ils sont déçus, soit ils en tirent un enrichissement et vont au-delà des apparences. Ceux qui, en plus de s'amuser — le divertissement est toujours bienvenu — cherchent à emporter tout un pays dans leurs bagages. Ceux qui ne se contentent pas de boire du rhum et boivent aussi les coutumes, ceux qui, plutôt que de voir un spectacle avec des stars, préfèrent s'asseoir dans les parcs pour faire connaissance avec des gens qui ne sont ni dans les pubs ni sur les affiches. À tous ceux-là, Cuba ouvre ses portes avec sincérité... une entrée interdite aux mythes et aux stéréotypes.
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